近年关於自闭症谱系障碍的公众教育虽有所增加，但公众对自闭症系障碍仍然存在误解。本会於2025年2月以网上方式进行一项「公众对自闭症谱系障碍认知度调查」，是次调查共收集了515份回应。结果显示，超过九成人对自闭症谱系障碍的基本资讯有正确理解，惟有超过四成人仍误以为自闭症谱系障碍属於精神病，另外，超过九成人感社会对自闭症谱系障碍的接纳程度不足，显示持续推动公众教育的重要性。

调查结果显示，受访者对自闭症的一些基本资讯掌握较为正确：

• 98% 认同自闭症人士可以公开就业
• 84% 理解自闭症无法彻底根治

此外，对自闭症人士的社交与情感表现，公众的理解亦有所改善：

• 95% 知道环境变化容易导致自闭症人士出现情绪或行为问题
• 90% 知道大部分自闭症人士并没有智力障碍
• 90% 理解自闭症人士对非语言讯息的掌握能力较弱，因此容易被误解为缺乏情感

近四成人误以为自闭症属精神病
尽管公众对自闭症的认识有所提升，但仍有部分误解需要进一步厘清。例如，有58%的受访者知道自闭症并非精神病的一种，反映仍有四成人对此概念不清。协康会教育心理学家郑光言指出，大众对自闭症是否精神病仍未能充份理解，因精神科医生会进行评估及诊断，才会让人误会是精神病的一种。其实自闭症属於脑功能发展障碍，患者的双向沟通、情感共鸣、感觉讯息处理、思维弹性等都有不同程度的困难。

自闭症青年盼才能被看见
本会星悦中心青年会员Ronald，五年前高级文凭毕业后，对於前景感到十分迷茫，家人希望他继续升学，但Ronald有感力有不逮，不想继续学业，徘徊在十子路口令他很大压力，更出现情绪问题，后来向精神科医生求诊时，无意中确诊自闭症。Ronald早在中学时已出现社交困难，因不懂看「眉头眼额」而遭老师责备，另外，他亦未能有效处理需要较多组织力的工作，导致信心不足，Ronald坦言会担心别人用较负面眼光看自闭症。Ronald在2020年开始接受协康会就业支援，期间看到不少自闭症青年的筹划能力很好，有些更有过人的记忆力，他希望公众放下偏见，看到更多自闭症人士优秀的一面。

「神经多样性」助大众明白自闭症
协康会的服务及过去多年的自闭症关注活动，有助提升社会大众对自闭症人士特质的认识。不过调查显示超过九成（92%）受访者普遍认为社会对自闭症的认识及接纳程度仍然不足。郑光言认为基本认识和接纳只是第一步，要进一步达致共融效果，社会各界应让市民有更多直接接触自闭症人士的机会，例如共融活动、聘请自闭症人士等。
郑又表示：「近年外国更多利用『神经多样性』代替『残疾』去理解自闭症，有助大众明白自闭症人士在特徵、困难、能力上会有不同程度的差异。而多样化也代表著他们拥有独特的「优势」。希望社会上不同的持分者能给予机会，让自闭症人士的优势也可以被看见。」

网上完成小测 免费下载精美绘本
协康会将继续致力推动公众教育，为配合联合国将每年4月2日定为「世界提高自闭症意识日」，协康会在４月份推行「自闭症关注周2025」，主题为「接纳由了解开始，一起认识ASD」，透过不同方式如多个大型户外广告、调查发布等作公众教育，提升公众对自闭症的认知。今年特别与儿童绘本插画师企业Animomo合作，宣传设计用上代表自闭症不同特色的A+家族角色（阿坚、阿窄及阿直）与大众一起生活，而大众对自闭症有不同的看法和体验，当中包括不同迷思及正面评价，吁大众透过亲身了解自闭症人士的特徵和行为，从而包容及接纳他们；此外， Animomo更创作绘本《A+家族的郊野之旅》，让大人小朋友透过轻松故事认识更多自闭症的特色。公众只需於网上完成认识自闭症的小测验，即可免费下载协康会×Animomo《A+家族的郊野之旅》电子绘本。
 

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