身为父母，无不希望自己的孩子健康成长，长大后能好好照顾自己及家人，甚至对社会作出贡献。然而，对自闭症儿童的家长来说，这些希望看似是一种奢望。他们的心情并不是亲戚朋友可以理解的。他们的心路历程，既漫长又充满挑战，有谁会可以勇敢面对挑战，结出色彩斑斓的果子？

当家长知道自己孩子患自闭症时，评估后第一件事往往是为孩子安排合适的训练，即使不惜耗尽心力、时间和金钱，也要让孩子得到最好的。可是，当父母埋首照顾孩子过程中，往往忘记了孩子成长路上最重要的人― 自己及身边的伴侣。不看重自己，往往是特殊儿童父母中常见的想法。可是要知道，空气稀薄，强健的鸟儿也未必能高飞。父母就是空气，给予孩子支持，让孩子展翅高飞。试问心理质素稍弱的父母，如何能够支持孩子呢？若要孩子好好成长，照顾自己的心理需要正是自闭症儿童父母的当前急务。

有良好心理质素，不代表没有感受。正常人经历「丧失」(包括丧失希望)时，会出现负面情绪如否认、恼怒、讨价还价和抑郁等情绪，到最后便会接受。若父母抑压自己的感受，不接受负面情绪，或不好好处理它们，它们便会不时从心底里偷偷走出来，突袭家长，使家长感到前面一片灰暗，乏力前进。相反，能够勇敢面对负面情绪的父母，看似柔弱，却是满有能力，乐观向前。他们经历负面情绪时，会主动找倾诉对象，认定自己不孤单，一定会找到同路人。当他们找到出路时，又会向同路人伸出援手，彼此支持。

「接受」并不等如坐以待毙，而是站在「接受」的心情基础上，令自己看到更多的可能。以「接受」的心态帮助自己冷静地了解自闭症、了解自己实际情况、了解自己感受、了解对未来的忧虑、和清楚自己及家人的期望。透过自我检视的过程，这些父母勇敢地面对负面情绪，抱著正面态度，掌握到更多的相关资源和知识、为孩子安排合适的训练。最终的福祉，也归到他们自闭症的孩子身上。

撰写：协康会教育心理学家团队