身為父母，無不希望自己的孩子健康成長，長大後能好好照顧自己及家人，甚至對社會作出貢獻。然而，對自閉症兒童的家長來說，這些希望看似是一種奢望。他們的心情並不是親戚朋友可以理解的。他們的心路歷程，既漫長又充滿挑戰，有誰會可以勇敢面對挑戰，結出色彩斑斕的果子？

當家長知道自己孩子患自閉症時，評估後第一件事往往是為孩子安排合適的訓練，即使不惜耗盡心力、時間和金錢，也要讓孩子得到最好的。可是，當父母埋首照顧孩子過程中，往往忘記了孩子成長路上最重要的人─ 自己及身邊的伴侶。不看重自己，往往是特殊兒童父母中常見的想法。可是要知道，空氣稀薄，強健的鳥兒也未必能高飛。父母就是空氣，給予孩子支持，讓孩子展翅高飛。試問心理質素稍弱的父母，如何能夠支持孩子呢？若要孩子好好成長，照顧自己的心理需要正是自閉症兒童父母的當前急務。

有良好心理質素，不代表沒有感受。正常人經歷「喪失」(包括喪失希望)時，會出現負面情緒如否認、惱怒、討價還價和抑鬱等情緒，到最後便會接受。若父母抑壓自己的感受，不接受負面情緒，或不好好處理它們，它們便會不時從心底裡偷偷走出來，突襲家長，使家長感到前面一片灰暗，乏力前進。相反，能夠勇敢面對負面情緒的父母，看似柔弱，卻是滿有能力，樂觀向前。他們經歷負面情緒時，會主動找傾訴對象，認定自己不孤單，一定會找到同路人。當他們找到出路時，又會向同路人伸出援手，彼此支持。

「接受」並不等如坐以待斃，而是站在「接受」的心情基礎上，令自己看到更多的可能。以「接受」的心態幫助自己冷靜地了解自閉症、了解自己實際情況、了解自己感受、了解對未來的憂慮、和清楚自己及家人的期望。透過自我檢視的過程，這些父母勇敢地面對負面情緒，抱著正面態度，掌握到更多的相關資源和知識、為孩子安排合適的訓練。最終的福祉，也歸到他們自閉症的孩子身上。

撰寫：協康會教育心理學家團隊