汶汶今年4岁，她在吃饭的时候经常都会东张西望、不专心，一顿简单午饭，也要花上个多小时才能吃完，妈妈担心汶汶在校内吃午饭时比其他同学慢，又怕老师责怪汶汶慢吞吞或认为他做事懒散。
 
4至5岁的孩子吃饭时喜欢东张西望、不专心，原来与他们操作餐具「笨手笨脚」有关之余，还可能与他们的专注力时间较短、时间观念仍在发展、对四周围环境充满好奇，甚或想逃避吃饭有关。
 
吃饭时东张西望的三大原因：
 
仍处高速发展阶段、专注时间较短
4至5岁的孩子，一般都需要比成年人较长的用餐时间，一方面由於他们对餐具的运用还能得心应手，会出现「论尽」情况；另一方面，孩子的咀嚼及肠胃的消化能力未成熟，所以花上较长时间用餐，也是可以理解的。此外，有些孩子因为专注时间较短，自制能力低，又没有时间的观念，他们容易受到四周的环境吸引，看得高兴忘我时，就连前面的饭菜也忘记了，往往要父母再三催促提醒，才能继续用膳，导致拖长了吃饭时间。 
父母面对专注时间较短的孩子，可以尝试营造一个固定、安静、熟悉及布置简约的用膳环境，给孩子定立一个合理吃饭时间的上限，并不时提醒孩子吃饭的时限，务求在时限前完成进食。
 
对四周环境充满好奇
 另外，也有些是天生「观察型」学习的孩子，他们的好奇心强，经常透过眼睛观察去学习新的事物，就连在吃饭的时候也会用眼睛「东张西望」继续学习，虽然他们在吃饭的时候会四处张望，给人很不专心的感觉，然而，他们很少会因此而「忘记」了吃饭，只是在一边食时一边望，陶醉於他们的眼睛观察当中。对於观察学习型的孩子，与其让孩子东张西望，家长不妨在孩子吃饭的时候，与他们一起阅览图书，培养孩子阅读的兴趣。
 
当然，也有些是「混合型」的孩子，也有些东张西望的孩子，则是为了逃避自己不喜欢吃的饭菜，故意拖延时间，又或是故意做些小动作来吸引别人的注意罢了。所以，若要解决孩子吃饭时东张西望的情况，家长先要细心观察及了解孩子的问题所在。
 
吃饭毋须过急 
香港人生活节奏急速，吃饭的时间也越来越短，有时为了赶时间，看见孩子慢条斯理地吃饭的模样，真叫家长心里著急起来。说到底，若是时间许可的话，还是应该给予孩子充足的用餐时间，让他们可以慢慢咀嚼，品尝食物的滋味。；最后，家长也可考虑适度地减少孩子进食的份量，让他们较容易在饭桌上完成饭餐，一方面可减少父母与孩子在饭桌上冲突的机会，另一方面当孩子因为感到肚饿而要求更多饭餸，直接增加他们进食的动机。
 
撰文：协康会教育心理学家团队