本港少数族裔人口持续增长，根据2021年人口普查，少数族裔人士已占全港人口8.4%，非华裔儿童人口比例亦由2011年的4.7%上升至2021年的7.2%。然而，当少数族裔儿童同时有特殊教育需要（SEN）的家庭，往往因语言、文化、资讯及经济因素承受更大压力，而少数族裔与SEN身份交织的「双重障碍」（Double Jeopardy），令儿童在成长上面对更多挑战。协康会早前获万志仁慈善基金赞助，於2023年3月至2025年2月开展Project EMbrace计划，并由乐施会提供研究及社会影响评估，透过跨界别合作回应少数族裔SEN家庭的迫切需要。研究显示，Project EMbrace在儿童、家长及社区层面均带来正面改变，有超过95%的儿童在活动参与、环境适应及跟从指示方面录得明显进步。
计划共服务171个少数族裔SEN家庭，当中为70名怀疑有SEN的少数族裔SEN儿童提供发展评估，成功将评估轮候时间由数月至超过一年，缩短至约两个月；评估费用方面，每名儿童仅需付费500元，较私人评估需花费数千元低，大幅降低这些家庭接受专业评估的门槛。是次计划更於「国际狮子会中国港澳303区」主办的「香港十大优质社会服务计划选举2026」荣获嘉许，以肯定对社会的贡献。
六大儿童发展范畴进步显著 为家长及社区带来正面影响
是次社会影响评估由乐施会研究团队进行，研究结果显示Project EMbrace在儿童、家长及社区层面均带来正面改变，在115名参与亲子小组及治疗评估的儿童中，95.7%在活动参与、环境适应及跟从指示方面录得明显进步，儿童於自理能力、小肌肉能力、大肌肉能力、语言及沟通能力、认知能力及社交情绪能力等六大发展范畴均有显著改善；平均87.7%的回应问卷家长表示更能掌握支援子女的策略；平均84.4%的回应问卷家长表示更了解社区资源及康复服务，均高於原定目标。此外，所有合作学校及机构均认为计划有助提升照顾者对儿童成长需要的认识，计划亦与4间机构和24所幼稚园达成了长期合作。
乐施会的香港、澳门及台湾项目总监梁名峰博士指出：「Project EMbrace不单改善儿童的发展表现，更加强了家庭支援能力及社区协作。家长更有信心陪伴孩子成长，体现计划带来持续及深远的社会影响。」
少数族裔家庭难获服务资讯
曾参与计划的菲律宾籍家长Cherry，育有两名儿子，均确诊自闭症谱系障碍，大儿子现就读小学，四岁的幼子Ethan曾於协康会早期教育及训练中心就读。她表示：「社会上针对少数族裔SEN的资源较少，我们这些家长对支援SEN服务资讯几乎一无所知，很多时只靠其他少数族裔家长获取资讯；加上语言限制，求助过程充满困难。幸好透过参与Project Embrace，Ethan能够接受快速评估，并在等待政府资助服务期间，於协康会接受训练及参与各类活动，令他的沟通能力得到提升。自己亦参与家长工作坊和亲子小组，学会如何与孩子相处及沟通，照顾压力大大减轻。」
延续协作力量
少数族裔SEN儿童及家庭持续面对各种挑战，包括文化理解与污名障碍、语言及资讯可及性和学前康复服务参与上的差异。协康会为提供适切支援，再度与策略伙伴乐施会合作，今年８月推出「同频共游」多元文化及SEN亲职支援计划( Project Bond Beyond Words)，为期16个月，为怀疑及确诊有SEN的少数族裔儿童及家庭提供快速发展评估、亲职教育及家庭活动，进一步推动早期介入；并制作经验分享集，於计划尾段举行专题研讨会，促进业界分享及交流，提升业界同工支援多元文化SEN家庭的能力。
全港只有五间专属单位
协康会副行政总裁（服务）郭俊泉博士表示：「目前全港共有23间由社署资助的家长／亲属资源中心，为残疾人士的家庭提供支援，当中五间附设有少数族裔专属单位，协康会海富家长资源中心为其中一间，中心会因应少数族裔的语言障碍和文化差异情况，为他们制定适合的服务，以鼓励他们使用社区服务来满足需要及促进社会共融。」
为巩固及加强对少数族裔SEN家庭的支援，本会有以下建议：
- 扩充外展及社区支援
增拨资源予家长/ 亲属资源中心辖下的少数族裔专属单位，增加外展人手，主动接触较少使用服务或面对语言、文化及资讯障碍的家庭，以及早识别SEN幼儿、残疾人士及其照顾者的支援需要，同时提供家庭及社区教育，减少对残疾、SEN及求助行为的误解和污名。
- 加强学前康复服务的多语支援
因应不同地区及不同种族家庭的服务需要，增加具英语及多语服务能力的早期教育及训练中心（EETC）和特殊幼儿中心（SCCC）名额或服务点，并加强传译、翻译及跨文化支援。
- 设立认可评估服务资助计划
资助正轮候衞生署儿童体能智力测验服务评估的儿童，接受由认可专业人士提供符合学前康复服务转介要求的评估，令有需要儿童可以尽快获得评估，能够及早分流至适切的学前康复服务接受训练及跟进。
协康会持续关心多元文化社群的需要，成功连结其他资源，计划於2027年推出专为少数族裔SEN照顾者而设的多语言网站，提供中文、英文、印度语、尼泊尔语及乌尔都语康复服务资讯；并举行持份者培训工作坊，提升业界回应少数族裔需要的能力。
