有學習困難的兒童，例如讀寫障礙及專注力不足過度活躍症的兒童，在學習上常遇到的困難包括專注力、記憶力、組織能力、閱讀和抄寫、數學運算、推理、執行功能、情緒控制及動作協調等。原因至今仍眾說紛紜，有些研究顯示兒童腦部不同區域的發展出現障礙、小腦和額葉溝通不足及小腦神經連結不暢而引致不同的學習障礙。

物理治療師透過不同的運動，有系統地刺激腦部，促進腦神經的連結和溝通，從而提升兒童的學習能力。例如：

1. 身體協調動作：如手拍對側膝蓋，能刺激小腦和增加左右腦部的溝通，提升專注力；
2. 帶氧運動：如連續跳、跑步，能刺激腦部一處名為邊緣系統的地方，改善記憶力、專注力、控制情緒、抑制行為和提升執行功能；
3. 眼部肌肉控制和協調的運動：如左手握拳，右手張開手，眼望左手拳頭，然後換右手握拳，左手張開手，眼望右手拳頭，能刺激小腦，改善視覺專注和閱讀能力；
4. 保持姿勢平衡的動作：如單腳企扮溜冰，能刺激腦部一處名為基底核的地方，它與專注力和情緒控制有關；
5. 競技賽，如接力障礙賽，能促使兒童使用大腦前額葉，提升訊息處理、組織能力和執行功能。

臨床經驗上，我們會見到兒童在一堂訓練中，運動治療前和後有明顯的轉變。例如：一名六歲就讀小一有學習困難的兒童，於訓練前進行視覺專注力測試，需要16秒才能從不同數字中找到指定數字，進行物理治療師設計的45分鐘運動後，再進行類似測試，只需要8秒便完成，明顯較訓練前快捷了。在45分鐘內，物理治療師針對兒童的學習困難，設計了兩側身體協調動作（例如手腳開合跳）、眼球追視和協調運動（例如側頭貼右肩，舉右手至水平線，順時針畫圓圈，眼睛持續望著右手拳頭）等運動。這些運動能刺激大腦，促進連結，改善視覺專注、眼球控制和閱讀能力，故此，運動治療後的視覺專注力有明顯的進步。另外，亦常有一些學童，會清楚覺察到自己的學習能力得到提昇。他們會於運動治療堂完結時向物理治療師表示，他們覺得運動後較容易專心、頭腦較清醒、比平日容易聽到內容的細節、聽覺和視覺記憶也有進步。

運動是提升兒童學習能力之簡單、容易執行而有效的方法。協康會物理治療師於青蔥計劃設有到校支援服務，為有學習困難的學童提供專業訓練活動，透過多元動作訓練，幫助他們從「身」學習。

撰文：協康會物理治療師團隊